對于一個青春年少的孩子來說，因為就寢的時間總是來得太早，生活中夜晚的數(shù)量似乎就很多。但即使睡著的可能性很渺茫，父母還是會堅持讓孩子關(guān)燈上床。在這種情形下，很多孩子會在被子底下打著手電筒看書。微弱的光束不僅不易起父母的注意，而且為孩子提供了與他們喜愛的虛構(gòu)小說中的人物（從美少女偵探到男巫師，再到會說話的動物等等）接觸的機會。

  不幸的是，沉浸于此的孩子們經(jīng)常會被窺視他們的父母逮個正著。不僅有可能受到熄燈后在貯藏室熬夜的懲罰，還會被警告在微弱的燈光下閱讀有害眼睛。這也許是孩子勤奮閱讀卻沒有得到贊賞的極少數(shù)情況之一。

  如果這些孩子是熱心讀者，曾經(jīng)讀到過一些關(guān)于早期拓荒時代的故事，那么他們有可能懷疑這種威脅是否成立。畢竟，古代人只能通過燭光照亮閱讀，但他們的視力也很好。難道是現(xiàn)在的父母過于保護我們的視力了么？

  事實證明，這種可能很大，但他們并不是唯一這樣做的人。2007年，在微弱的光下閱讀有害眼睛的觀念被醫(yī)生們認為最有可能的七大醫(yī)學(xué)誤區(qū)之一。這項研究發(fā)表于英國醫(yī)學(xué)雜志上，它公布的結(jié)果顯示，在弱光下閱讀不會傷害眼睛，但是會引起視覺疲勞。不過在公園散步的時候，即使燈光微弱也不會視覺疲勞。

  當(dāng)走進一個燈光昏暗的房間時，眼睛會通過幾種不同方式進行調(diào)節(jié)。首先，視網(wǎng)膜上的桿狀和錐狀細胞開始產(chǎn)生更多的光敏物質(zhì)，這些物質(zhì)能夠檢測到光源，并將其轉(zhuǎn)化成電信號傳遞給大腦。其次，虹膜肌肉放松，從而導(dǎo)致眼睛的瞳孔變得非常大，可以讓眼睛收集到盡可能多的亮光。最后，視網(wǎng)膜上的神經(jīng)細胞進行調(diào)節(jié)，以適應(yīng)昏暗燈光的環(huán)境。當(dāng)閱讀時，眼睛必須將詞語的影像聚焦在視網(wǎng)膜上。要做到這一點，虹膜以及肌肉收縮控制瞳孔的形狀，使影像能夠持續(xù)聚焦在視網(wǎng)膜上如果在弱光下閱讀，視覺肌肉會收到很多混合信號：放松以收集更多的光，但是與此同時，收縮以保持影像的聚焦。當(dāng)目視對象的光線不足時，聚焦就會變得非常困難。因為詞語與頁面的對比不夠明顯，降低了眼睛分辨視覺細節(jié)的能力。這種能力就是常說的視力。眼睛需要更努力的工作來識別頁面上的詞語，從而導(dǎo)致了眼部肌肉疲勞。

  當(dāng)眼睛這樣持續(xù)工作很長時間后，就會變得疲憊，就像其他肌肉一樣。這種疲憊會給身體帶來很多不良影響，包括眼球疼痛干癢、頭疼、背部和頸部疼痛以及視線模糊。由于在目視單一對象時，眨眼的頻率不夠，可能會感到眼睛干澀、不舒服。所有這些癥狀都不會真正危害眼睛，而且最終都會消失。如果停止高強度的眼力活動后，這些癥狀并沒有消失，那么應(yīng)該及時去看眼科醫(yī)生。有可能遇到了潛在的眼睛問題，比如近視。事實上，視覺疲勞與近視某些相似的征兆可能是有些人仍然認為在微光下閱讀會對眼睛造成永久性傷害的一個原因。

  現(xiàn)在看來，在手電筒的燈光照明下讀書對孩子們的視力而言似乎是安全的。不過，在光線直接投射在頁面上看書不需要瞪大雙眼，因此良好光線下閱讀當(dāng)然更容易。而且在閱讀時，也可以通過一些方法避免視覺疲勞，比如頻繁的眨眼睛，也可以花一些時間眺望窗外的某個物體，或者每隔15-30分鐘環(huán)視房間一次。